Les origines
En 1965, Nancy, dans l’Est de la France, accueillait le tout premier rallye annuel de tourisme équestre à portée internationale, rassemblant des délégations venues des pays voisins. Cet événement marquant a inspiré Raymond Henry, alors fondateur et président de l’Association Nationale pour le Tourisme Équestre (ANTE), à œuvrer pour la création d’une structure internationale dédiée à la promotion du tourisme équestre en pleine nature.
Dix ans plus tard, le 13 mai 1975, la Fédération Internationale de Tourisme Équestre (FITE) voit le jour à Dublin (Irlande). Elle est fondée par l’Association Nationale Belge d’Hippotourisme, l’Associazione Nazionale per il Turismo (Italie), l’Association Nationale Suisse pour le Tourisme Équestre et l’ANTE française. Jacques Gendry, président de l’ANTE à l’époque, devient le premier président de la FITE. Cette fédération regroupe aujourd’hui les Organismes Nationaux de Tourisme Équestre (ONTE) du monde entier.
Les missions de la FITE
La Fédération Internationale de Tourisme Équestre (FITE) a pour mission de rassembler les nations autour du développement et de la valorisation du tourisme équestre à l’échelle mondiale. Elle œuvre à la structuration, à la coordination et à la promotion des pratiques équestres de pleine nature au sein de ses pays membres.
Son action s’articule principalement autour de trois grands axes :
- La représentation des pays membres et la mise en réseau des acteurs du tourisme équestre,
- La coordination et la mutualisation des initiatives et bonnes pratiques,
- La contribution active au développement des activités touristiques équestres durables et accessibles.
À travers ces missions, la FITE accorde une attention particulière aux domaines suivants :
- Le développement des échanges internationaux entre cavaliers, structures et institutions,
- La formation des cadres professionnels et des pratiquants,
- La structuration et la promotion de produits touristiques équestres adaptés à différents publics,
- L’aménagement d’infrastructures spécifiques telles que les itinéraires, sentiers, gîtes et relais d’étapes,
- L’organisation d’animations, d’événements et de compétitions favorisant la pratique équestre de loisir et de compétition.
Les disciplines encadrées par la FITE
Dans le cadre d’un protocole d’entente signé en 2017 avec la Fédération Équestre Internationale (FEI), la FITE est chargée de promouvoir, encadrer et organiser la pratique de disciplines d’équitation d’extérieur à vocation touristique et sportive, tout en respectant les règles éthiques établies par la FEI. Ce partenariat vise à garantir un développement harmonieux, durable et éthique du tourisme équestre au niveau international.
Les disciplines actuellement coordonnées par la FITE incluent :
- Le TREC (Technique de Randonnée Équestre de Compétition),
- Le TREC en attelage,
- L’équitation de travail (ou équitation traditionnelle),
- Le ski-joëring (ou joëring),
- Le tir à l’arc à cheval.
La FITE est également en charge de l’organisation de compétitions internationales telles que les Championnats du Monde et d’Europe, pour toutes les catégories d’âge, renforçant ainsi l’ancrage sportif et culturel du tourisme équestre à l’échelle mondiale.
Deux événements majeurs
La FITE recense deux gros événements : L’Equirando et les Rencontres Internationales de Tourisme Équestre.
- Les Rencontres Internationales de Tourisme Équestre
La FITE se réunis dans un pays membre avec l’ensemble des décideurs locaux, nationaux et européens de chaque pays. Des associations des sports de nature, du tourisme et de la ruralité, les acteurs du tourisme équestre et du monde du Cheval. L’objectif est d’échanger sur les différentes pratiques, partager des idées, de promouvoir les sports de nature et de discuter sur les enjeux économiques, sociétaux et environnementaux de chaque territoire.
- Equirando
Le plus rassemblement de Tourisme Équestre d’Europe, qui accueille environ 1000 participants. Sous l’égide de la FITE, cette manifestation se déroule en France tous les deux ans. Des cavaliers et meneurs venus de toute l’Europe randonnent minimum 100 km avant de se retrouver pour trois jours festifs. On les appelle les Equirandins.
Pour en découvrir plus sur la Fédération Internationale de Tourisme Équestre, rendez-vous sur : >FITE.org
Crédit photo : Fanny Blanchard
